2022年2月7日，美国华盛顿国家大教堂钟声响起，重达12吨的大钟一共敲了900次，持续90分钟，以悼念90万名新冠疫情逝者。
援引2020年美国各大疾病死亡人数数据，自2020年2月底新冠疫情在美国暴发后，仅仅用了9个月，美国新冠肺炎2020年总死亡人数就在各大疾病中排进前三，350831例，仅次于心脏病（696962例）和癌症（602350例）。
新冠肺炎的死亡率到底多高？来，看看美国的统计数据
对疫情两年多来的复盘和分析，就是为了能进一步提升人类在面对下一次危机时的处置能力。2022年2月7日，美国华盛顿国家大教堂钟声响起，重达12吨的大钟一共敲了900次，持续90分钟，以悼念90万名新冠疫情逝者。在大钟敲响的一周前，美国新冠肺炎死亡数达到了两年内的第5个高峰。但此后美国新增感染数和死亡人都开始下降。到了3月6日，美国7天动态日均新增确诊人数为42204人，7天动态日均死亡人数为1259人。
“这是一个里程碑式的时刻。”3月7日，Kaiser Health News（“凯撒健康新闻”）发表文章提到，“新冠疫情大流行已进入第三个年头，我们需要重新复盘病毒造成的伤害，进一步遏制它的不确定进展。”“凯撒健康新闻”称，新冠病毒感染在疾病‘杀手名单’中排名迅速飙升，是前所未见的。援引2020年美国各大疾病死亡人数数据，自2020年2月底新冠疫情在美国暴发后，仅仅用了9个月，美国新冠肺炎2020年总死亡人数就在各大疾病中排进前三，350831例，仅次于心脏病（696962例）和癌症（602350例）。
一种病毒出现后迅速就造成大量的感染以及死亡？上一次出现类似情况的是艾滋病病毒。根据美国CDC 的文件Leading Causes of Death, 1900-1998，艾滋病在1990 年到 1996 年连续6年位于美国前10位疾病死因之列，但即便如此，它也从未超过第8。人口老龄化是重要原因之一。据统计，2020年美国65岁以上老人比例约为16.3%，由于较弱的免疫系统和潜在的健康问题，老年人往往比年轻人更容易感染疾病，甚至死亡。对于新冠病毒感染来说尤其如此。加州大学旧金山分校医学教授Dr. Monica Gandhi博士解释，其他不少病毒在感染年龄分布上并不是那么规律，但COVID-19在年龄依赖性方面尤为突出。根据美国CDC数据，截至2022年2月12日，在美国接近100万的新冠肺炎死亡病例中，65岁以上老人占到近68万例，作为对比，14岁以下人群仅有562例死亡。
范德比尔特大学预防医学和健康政策教授William Schaffner认为，好消息是，美国老年人最有可能接种疫苗，这代表着大流行初期大量老年人死亡的情况将不复存在。由于住在疗养院的老年人互相接触密切，美国老年人的死亡在大流行初期尤为普遍。但从2021年2月开始，美国65岁以上老年人的疫苗接种率开始攀升，75岁以上老年人疫苗全程接种率目前接近90%。根据日期对应到死亡人数，从2021年2月起，美国75岁以上人群每周总死亡人数急剧下降。虽然此后在变异株、相关政策波动等因素的影响下有过两次回升，但也没有回到此前的“巅峰”水平。事实上，近期香港的疫情暴发也将老年人疫苗接种问题再次摆上台面，低迷的老年人接种率是导致香港近期死亡人数维持高位的重要原因。
但抛开疫情的相对增减趋势，单从美国全人群的绝对疫情数据上看，无论是目前的日均死亡人数，还是新冠病毒感染的病死率，都并不算低。很大一部分原因在于，和不少陆续开放的发达国家相比，美国总体的新冠疫苗接种率较低。根据Our World In Data数据，目前美国全剂新冠疫苗接种率仅为65.4%，作为对比，丹麦81.3%、英国73.3%、法国77.7%、比利时78.6%。此外还有很多因素也在产生影响。比如，在较高的死亡人数和病死率方面，美国的一项“特色国情”：超高的肥胖率、糖尿病患病率，也起到了很大的影响作用。在美国住院接受治疗的新冠患者中，有很大一部分都有肥胖或糖尿病问题。Schaffner博士感叹，尽管由于季节性因素和新变种的出现，大流行有高峰和低谷，但自两年前疫情暴发以来，新冠病毒始终以相对稳定的速度持续造成死亡。“凯撒健康新闻”认为，“有好有坏”，但在世界范围内，基于美国原有的经济和医疗等各方面实力，“战绩”并不算理想。新冠疫情下，死亡率高于美国的主要是中等规模、中等收入国家。而与美国较为相似的西方工业化国家情况都比美国好，包括英国、法国、德国、意大利和加拿大。亚洲、大洋洲的发达国家里，日本、韩国、澳大利亚和新西兰表现则更为优异。在对亚洲国家的分析中，“凯撒健康新闻”进一步指出，一部分原因在于这些国家在处理空气传播的疾病方面有着较丰富的经验，公众对戴口罩的接受程度也很高。
而美国是一个典型的多民族、多种族融合国家，各州之间政策、文化等方面“独立”程度也较高，这种差异也反映到了疫情防控上。比如，无论是在感染人数、住院率、还是死亡率上，亚裔人群都是表现最为优异的。如前文所述，这可能和亚裔人群较谨慎的自我防护相关。白人紧随其后，黑人的感染率虽然与白人相似，但住院率和死亡率都要高出许多。此外，阿拉斯加原住民、美国印第安人和西班牙裔的情况也较为严重。
“凯撒健康新闻”认为，新冠病毒对美国有色人种的打击更大，这可能源于收入、地理、医疗机会和教育程度等方面的差异。美国各州间的死亡人数也存在差异。截至2022年2月16日，每10000人，密西西比州死亡391人，佛蒙特州则为83人，相差近5倍。“凯撒健康新闻”分析，死亡率最高的七个州包括人口稠密的新泽西州和亚利桑那州，其他五个是南部各州：密西西比州、阿拉巴马州、路易斯安那州、田纳西州和西弗吉尼亚州，这五个州位于美国受教育程度和收入中位数最低的 11 个州中。而有研究表明，疾病和预防与教育背景的相关性比与收入的相关性更高。
此外，疫情防控也和政治部分相关，疫苗接种率最高20个州全部是蓝州。
William Schaffner教授认为，总的来说，表现优于美国的国家往往具有持续的、单一来源的、以科学为基础的交流。他们与他们的民众进行了良好的沟通，解释并证明了他们采取的各项防疫措施。纽约大学格罗斯曼医学院生物伦理学教授Arthur Caplan希望疫苗接种能成为大家促进共同利益的努力，并不再受其他因素影响。William Schaffner教授总结道，飓风、龙卷风，这些灾害过去也就过去了。但与局部自然灾难不同的是，对于新冠病毒，或者说病毒，总会有下一波疫情来临，甚至会影响整个世界。而对疫情两年多来的复盘和分析，就是为了能进一步提升人类在面对下一次危机时的处置能力。William Schaffner教授说，正是对这些因素的不断分析和思考，促进了我们的公共卫生系统发展和治理能力。
